[Disparition] Diana Rigg, mariage naturel entre le charme, la force et la grâce

L’actrice britannique s’est éteinte entourée de sa famille à l’âge de 82 ans. Très présente au théâtre, elle devint célèbre dans les années 1960 en donnant la réplique à Patrick Macnee dans Chapeau melon et bottes de cuir avant de réapparaître dans Game of Thrones.

Emma Peel dans Chapeau melon et bottes de cuir ou en Teresa Bond dans les aventures de l’agent secret 007, elle était la plus élégante des héroïnes. L’actrice britannique Diana Rigg est morte le 10 septembre à l’âge de 82 ans a annoncé BBC news. En interprétant la plupart du temps des héroïnes fortes et autonomes, figures d’une indépendance féminine avant la lettre, alliée à une sensualité naturelle, Diana Rigg préfigura au milieu des années 1960 l’émancipation de la femme et les combats à venir de ce que l’on n’appelait pas encore le féminisme. Elle fut faite « commandeur » de l’Empire britannique en 1994, et on pouvait ainsi l’appeler Dame Diana Rigg.

Née le 20 juillet 1938 près de Doncaster, sa vie commence sur les chapeaux (melon) de roue… La toute jeune Enid Diana Elizabeth Rigg accompagne son père en Inde, où il travaille en tant qu’ingénieur ferroviaire pour le Maharaja de Bikaner. C’est sans doute auprès de cet homme pétri des bonnes manières de l’upper class qu’elle va acquérir cette suprême distinction qui fera plus tard sa marque, et son élégance naturelle. Après la guerre, à son retour en Angleterre, la jeune Diana revient totalement métamorphosée. Elle parle l’hindi comme s’il s’agissait de sa langue maternelle. Elle est alors envoyée dans un pensionnat religieux du Yorkshire, où, elle l’avouera plus tard, elle se sentait «comme un poisson hors de l’eau.» Elle confiera tout de même que cette classe à la dure lui servit à forger son personnage. En 1955, à sa sortie d’école, elle se forme à la Royal Academy of Dramatic Art. Puis fait ses débuts professionnels au théâtre dans une pièce de Bertolt Brecht dans le cadre du Festival de York, en 1957.

Forte de ce succès théâtral prometteur, elle rejoint alors la Royal Shakespeare Company, où elle joue un certain nombre de rôles, recevant de nombreux d’éloges pour son interprétation de Cordelia dans Le Roi Lear. Elle commence sa carrière par le théâtre mais très vite, la télévision remarque son talent. En 1965, alors que le feuilleton Chapeau melon et bottes de cuir grandit en notoriété, elle remplace Honor Blackman dans le rôle de l’indispensable partenaire féminine du très british John Steed (incarné par Patrick Macnee). Le rôle d’Emma Peel fait d’elle une star au cœur des swinging sixties. Eon Productions, les producteurs historiques des James Bond, lui offrent alors le rôle de la comtesse Teresa di Vincenzo (surnommée Tracy), la seule et unique femme qui ait réussi à convoler en justes noces avec le plus endurci des espions de Sa très Gracieuse Majesté, qui n’est plus incarné ici par Sean Connery, mais par le mannequin australien George Lazenby. Beaucoup de bondophiles estiment aujourd’hui que cette mission reste la meilleure de la série des aventures de 007. Et elle le doit certainement au talent de Diana Rigg, mariage naturel entre le charme, la force, et la grâce. Naturellement, le XXIe siècle ne l’a pas oublié. Anoblie par la Reine, Diana Rigg est apparue récemment dans la série Game of Thrones. Elle y jouait Lady Olenna Tyrell, un rôle de dame de fer conspiratrice à sa mesure. Depuis une vingtaine d’années, Diana Rigg séjournait régulièrement en France dans le sud-ouest. Elle possédait une résidence secondaire avec un grand parc à Mauvezin-d’Armagnac, petite commune près de Mont-de Marsan dans les Landes. Elle venait y passer ses vacances. Le maire contacté par le journal Sud-Ouest déclare néanmoins qu’on ne l’avait plus revu depuis plus d’un ans.

Ainsi, Diana Rigg est morte paisiblement chez elle entourée de sa famille, a rapporté la BBC, citant son agent. Les réactions à sa mort ne se sont pas fait attendre. Le réalisateur Edgar Wright (Shaun of the Dead, Baby Driver…) réagit avec une grande tristesse :

Que dire de Diana Rigg ? Je pourrais parler de son incroyable carrière, mais pour l’instant, je dirai simplement qu’en tant qu’admirateur de toujours, le fait de travailler avec elle sur son dernier film fut pour moi une expérience totalement unique. Elle a dépassé mes attentes les plus élevées. Elle était tellement talentueuse, fougueuse et drôle.

Quant à George Lazenby, qui incarna James Bond dans Au Service Secret de sa Majesté, il déclare simplement : Je suis tellement triste d’apprendre la mort de Diana Rigg. Diana a sans aucun doute élevé mon jeu d’acteur lorsque nous avons tourné ensemble Au service secret de Sa Majesté en 1968. Je me souviens de la conférence de presse au Dorchester à Londres, sachant qu’elle allait jouer ma femme. Nous nous sommes amusés ensemble sur le tournage du film en Suisse et au Portugal. Sa grande expérience m’a vraiment aidé. Nous étions de bons amis sur le plateau. On a beaucoup parlé de nos supposées différences. C’était la presse, avide de sensations, qui nous opposait. J’étais malheureux de perdre Diana alias Teresa à la fin tragique du film. La mort de la comtesse di Vincenzo Draco est une séquence culte du cinéma. Je pleurais en perdant Tracy, il y a cinquante ans. Je pleure encore aujourd’hui Diana. J’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille. Je vous aime, George.

De son côté, le monsieur Cinéma de quartier Jean-Pierre Dionnet sur Canal+ ajoute : Même si elle n’a pas fait de grands films, elle était absolument formidable dans le long-métrage injustement oublié d’Arthur Hiller The Hospital, sorti en 1972. Même dans un second rôle, face à George C.Scott alors au sommet de sa gloire après le triomphe de Patton, elle réussit à donner à son personnage une profondeur et une vérité époustouflantes.