Une équipe d’Oxford lance des essais cliniques avec l’espoir d’un vaccin

Une équipe de chercheurs de l’université britannique d’Oxford lance des essais cliniques sur un vaccin potentiel contre le nouveau covid-19.

Les travaux de l’université d’Oxford sont fortement soutenus par le gouvernement britannique, dont le ministre de la Santé Matt Hancock a annoncé mardi le début des essais sur l’homme I AFP / Thibault Savary

Les premières doses de ce vaccin candidat baptisé ChAdOx1 nCoV-19 ont été injectées à des volontaires. D’autres unités tentent actuellement de progresser sur la voie d’un vaccin contre le SARS-CoV-2 apparu fin décembre en Chine avant de provoquer une pandémie aux conséquences sociales et économiques gravissimes. ReiThera en Italie, Leukocare en Allemagne, Univercells en Belgique ont dit travailler ensemble sur un autre vaccin potentiel avec l’objectif de passer à des essais cliniques dans les prochains mois, peut-être en juillet 2020. Le laboratoire britannique GSK et le groupe français Sanofi ont dévoilé la semaine dernière un partenariat similaire et prévoient de lancer des essais cliniques de phase 1 au deuxième semestre 2020.

“The vaccine from the Oxford [University] project will be trialled in people from this Thursday”

Health Secretary Matt Hancock announces £20m funding for the research, saying “in normal times reaching this stage would take years”

Latest: https://t.co/bFswvWnAbx pic.twitter.com/wCP04yjXwk

— BBC News (UK) (@BBCNews) April 21, 2020

De par le monde, une centaine de vaccins potentiels sont en développement et, pour cinq d’entre eux au moins, dont celui d’Oxford, les recherches sont passées en essais cliniques de phase 1. Sans attendre, l’équipe anglaise s’est dotée des capacités nécessaires à la production de millions de doses de son ChAdOx1 nCoV-19 s’il s’avère efficace contre le covid-19 et ne provoque pas d’effets secondaires inacceptables. Charlie Weller, spécialiste des vaccins au Wellcome Trust, un fonds caritatif mondial présent dans le secteur de la santé, a appelé mercredi les acteurs du secteur à se préparer à la plus vaste et la plus rapide opération dans l’histoire de la fabrication des vaccins.