[Algérie] Une présidentielle dont la population ne veut pas

Vent debout depuis neuf mois contre le pouvoir, les Algériens sont appelés à voter jeudi pour une présidentielle dont ils ne veulent pas.

Des Algériens manifestent dans les rues de la capitale Alger, le 3 décembre 2019 I AFP / RYAD KRAMDI

Aucun sondage n’a été publié, mais les observateurs s’attendent à une abstention massive, dans un pays où elle était déjà chroniquement élevée au sein d’un régime politique jugé totalement figé. Alors que la contestation populaire ne donne aucun signe d’essoufflement, le scrutin s’annonce comme un fiasco total en matière de participation, estime l’historienne Karima Dirèche, spécialiste du Maghreb contemporain. Les bureaux de vote à l’étranger, ouverts depuis samedi, sont quasi-vides et les rares votants essuient les insultes et quolibets d’opposants au scrutin.

La diaspora est mobilisée contre les élections, or elle est traditionnellement conservatrice et proche du pouvoir, souligne Mme Dirèche, directrice de recherche au Centre national de recherche scientifique (CNRS).

Depuis le 22 février, le régime est massivement contesté par un mouvement (« Hirak« ) inédit. Après avoir obtenu en avril la démission d’Abdelaziz Bouteflika, à la tête de l’Etat depuis 20 ans, le « Hirak » exige le démantèlement de l’ensemble du système politique au pouvoir depuis l’indépendance en 1962. Pilier du régime, historiquement habitué aux coulisses, le haut commandement de l’armée assume ouvertement le pouvoir depuis la démission de M. Bouteflika. Il s’obstine à vouloir rapidement élire un successeur afin de sortir de la crise politico-institutionnelle dans laquelle est plongé le pays. Et il a balayé les voies de transition proposées par l’opposition et la société civile pour réformer le régime, notamment sur la Constitution, qui a servi à légitimer le pouvoir d’Abdelaziz Bouteflika. Faute de candidats, une présidentielle initialement prévue le 4 juillet avait dû être annulée et l’Algérie a depuis à sa tête un président par intérim effacé, Abdelkader Bensalah, dont le mandat légal a pris fin depuis cinq mois, et un gouvernement nommé par M. Bouteflika deux jours avant sa démission pour gérer les affaires courantes, avec à sa tête un fidèle, Noureddine Bedoui. Dans la rue, les Algériens étaient exceptionnellement nombreux vendredi, dernier jour de mobilisation hebdomadaire avant le scrutin, pour scander leur refus de cette présidentielle. Et démentir les assertions du chef d’état-major de l’armée, le général Ahmed Gaïd Salah, lui aussi ex-soutien indéfectible du président Bouteflika, sur l’élan populaire suscité par l’élection.