[Algérie] Une présidentielle sous tension et contestée

Après pratiquement dix mois d’une contestation populaire massive et inédite ayant emporté le président Bouteflika, les Algériens votent ce jeudi pour élire son successeur lors d’une présidentielle perçue comme une manoeuvre de survie du régime.

Un Algérien vote à la présidentielle, rejetée par le mouvement de contestation qui agite le pays depuis près de 10 mois, à Alger le 12 décembre 2019 I AFP / RYAD KRAMDI

Les quelque 61.000 bureaux de vote ont ouvert à 8h00 à travers le pays. La télévision nationale montre des images d’électeurs faisant la queue devant des bureaux dans plusieurs régions. A Alger, la situation semble contrastée: à Bab el Oued, une centaine d’électeurs, dont de nombreux jeunes, se sont pressés dès l’ouverture et contre toute attente au principal bureau de vote de ce quartier populaire. Mais l’affluence semble faible dans d’autres bureaux, comme au collège Pasteur du centre de la capitale, à l’école Mohamed Zekal du quartier Belouizdad (ex-Belcourt) ou dans les bureaux d’El Achour et Staouéli, banlieues ouest d’Alger. Le Hirak, mouvement antirégime né le 22 février et ayant obtenu la démission en avril de M. Bouteflika, reste farouchement opposé à ce scrutin que le pouvoir, aux mains de l’armée, veut organiser coûte que coûte. Le mouvement dénonce une mascarade électorale, exige la fin du système au pouvoir depuis l’indépendance en 1962 et le départ de tous ceux qui ont soutenu ou pris part aux 20 ans de présidence de M. Bouteflika. Les cinq candidats à la présidentielle sont tous considérés par la contestation comme des enfants de ce système et accusés de lui servir de caution. Vendredi, la dernière manifestation hebdomadaire avant l’élection a rassemblé une foule monstre, montrant l’étendue du rejet. Et, à moins de 24 heures du scrutin, des milliers de manifestants ont affiché mercredi leur détermination à Alger aux cris de « Pas de vote !

Les bureaux de vote doivent fermer à 19h00, mais aucun chiffre ne devrait être disponible immédiatement. Lors des précédents scrutins, le taux de participation avait été annoncé tard dans la soirée, et les résultats le lendemain. En cas de second tour, il aurait lieu dans les prochaines semaines. Depuis plusieurs semaines, le pouvoir répète que la participation sera massive, contrairement aux observateurs qui s’attendent à une forte abstention. Faute de sondage, impossible d’évaluer combien des 24 millions d’électeurs prévoient d’aller voter, dans un pays où la participation était ces dernières années faible. Les bureaux de vote des consulats algériens de l’étranger, où le scrutin a commencé samedi, ont donné une indication: des bureaux quasi vides, devant lesquels des manifestants conspuent les rares citoyens venus voter.

Le vote sera boycotté à une large échelle, prévoit Anthony Skinner, directeur Moyen-Orient et Afrique du Nord de la société d’analyses de risques Verisk Maplecroft.