À l’heure où nos campagnes se couvrent de bourgeons, partons en balade bucolique dans les plus beaux paysages fleuris de l’Hexagone.
Cap au Sud, Fanfan les tulipes – Un petit air de Pays-Bas flotte en Haute-Provence. De Manosque à Forcalquier, des centaines de milliers de tulipes couvrent les champs de leurs robes multicolores. Roses, rouges, jaunes, mauves, violettes… Un feu d’artifice qui fait le bonheur des photographes. Ces tulipes sont cultivées pour leurs bulbes (ceux-ci sont exportés vers les Pays-Bas dès qu’ils ont atteint leur taille « adulte »). Même spectacle du côté de Jonquières, près d’Orange (Vaucluse) mais aussi à la pointe de la Torche, en pays Bigouden (Finistère) ! Il n’est pas interdit de s’arrêter à proximité des champs pour immortaliser le spectacle… Dans un registre plus cossu, les châteaux du Val de Loire rivalisent d’imagination pour mettre en valeur leurs jardins. Au château de Cheverny, 350.000 bulbes de tulipes Triumph composent un ruban qui dans le parc sur 250 m de long. Une œuvre d’art naturelle, qui se termine dans la pièce d’eau du parc du château (ouvert dès le 3 avril). La tulipe est aussi la reine du domaine de Chaumont-sur-Loire. À chaque printemps, une rivière de tulipes fait une superbe vague au pied des tours Renaissance.
Promenons-nous dans les bois, pour voir les jacinthes – On l’appelle muguet bleu, bleuet des bois, coucou, martinet… Début avril, la jacinthe des bois fleurit dans les sous-bois, où elle se déploie en beaux tapis bleu lavande. La fleur se reconnaît à ses petites clochettes pendantes. Impossible de la manquer dans les hêtraies chênaies, principalement dans le nord, l’ouest et le centre de la France. À Saint-Jans-Cappel, dans les monts de Flandre (Nord), un Sentier des Jacinthes rend hommage à Marguerite Yourcenar, grande amoureuse de cette fleur. Les Franciliens trouveront leur bonheur en forêt de Fontainebleau , Rambouillet ou Compiègne. La jacinthe des Pyrénées, elle, comblera les promeneurs du piémont pyrénéen. Du Pays basque au col de Jau (Aude), on retrouve ces mêmes tapis bleutés en lisière de forêt… À la différence que la jacinthe des Pyrénées se présente sous forme de grappes dressées, au feuillage plus large. Sa floraison est précoce en fond de vallon forestier, plus tardive en montagne (jusqu’à 1700 m d’altitude). Les hêtraies des vallées d’Ossau ou de Campan sont de bons spots pour les observer.
Jonquilles et narcisses… – Des prés d’or dès la mi-avril ! En Auvergne, dans les terres basses autour du puy de Sancy, sur le grand plateau volcanique du Cézallier et jusque sur les pentes du mont Mézenc s’épanouissent les jonquilles tout juste sorties de terre. Dans les pâturages d’altitude, ces étoiles d’or au cœur pâle poussent un peu avant les narcisses, cousins de la famille des amaryllidacées dont les fleurs blanches embaument l’air d’effluves délicieux. Ces deux fleurs sont d’ailleurs cueillies pour être utilisées en parfumerie. Véritable jardin botanique suspendu en plein ciel à 1100-1400 mètres d’altitude, le plateau de l’Aubrac va bientôt prendre des airs de paradis terrestre. Les floraisons, quoique tardives, y sont spectaculaires. Les jonquilles ouvrent le bal au mois d’avril, suivies de près par des millions de narcisses qui recouvrent les prairies de fauche d’un manteau blanc (fin mai lors de la montée des vaches en estive). Viennent ensuite les cohortes d’orchidées (une vingtaine d’espèces), les anémones pulsatiles, les scilles à deux feuilles, les linaigrettes et les grandes gentianes jaunes qui dressent leur grande hampe.
Des coquelicots ? L’embarras du choix – Ils essaiment un peu partout en France, avec leurs jolies feuilles rouge vif si fragiles. À la mi-avril, le sud du Luberon se couvre de champs de coquelicots écarlates. Il faut se promener entre la Tour d’Aigues, Cucuron, Mirabeau et Ansouis pour tomber sur l’une de ces terres en jachères où le petit pavot sauvage pousse en liberté. On le rencontre aussi dans les champs de blé et d’épeautre où la chimie est peu intervenue.
Les mirabelliers à l’Est, du nouveau -Le Japon fête ses cerisiers en fleurs, la Lorraine ses mirabelliers ! Courant avril, l’arbre fruitier emblématique est en fleurs. Sur les Côtes de Meuse, les vergers se couvrent de milliers de délicates fleurs blanches. De Buxières-sous-les-Côtes à Hattonchâtel, c’est une immense vague blanche qui se dessine sur les coteaux. Un spectacle sublime qui ne dure que quelques jours, entre la fin d’avril et le début de mai. Au départ de Saint-Maurice-sous-les-Côtes, une balade de 20 km entre vignes et vergers permet d’assister à cette floraison digne du hanami japonais. Autre option : se poster au sommet de la colline de Sion, au sud de Nancy, pour profiter du panorama.
Près de Paris, allons voir si… -Dès le mois de mai, la rose Centifolia, la fleur emblématique de Grasse, embaume les collines du pays grassois. Hélas, les parcelles sont privées et difficiles d’accès. Heureusement, les jardins du Musée International de la Parfumerie de Grasse (ouverts dès le 27 mars) permettent d’admirer et de humer leur parfum. S’y mêlent les iris (autres fleurs à parfum) et d’adorables fleurs des champs (pavot de Californie, moutarde sauvage, bourrache), sans oublier les prunus et cerisiers en fleurs. En Île-de-France, la roseraie du Val-de-Marne, à L’Haÿ-les-Roses, rouvre ses portes le 1er mai. La première roseraie du monde (1899) permet de respirer les parfums de plus de 11 000 rosiers, provenant de 2900 espèces et variétés différentes : églantiers, aubépines, roses galliques, capucine bicolore, roses thés de Chine, roses d’Orient, etc. Autour du miroir d’eau, les rosiers forment de véritables colonnades colorées et embaumantes. Les Parisiens se rendront au parc de Bagatelle, parsemé de jacinthes, scilles de Sibérie, narcisses, tulipes, en attendant la floraison des rosiers qui en font la plus belle roseraie de Paris.
