Banksy revendique la paternité du graffiti sur les murs d’une prison anglaise de Reading

La nouvelle fresque a été découverte la semaine dernière sur l’enceinte du centre pénitentiaire désaffecté où fut emprisonné Oscar Wilde. La décision de sa transformation en espace culturel et touristique est attendue pour le courant du mois.

L’artiste urbain britannique Banksy a revendiqué jeudi sur Instagram la paternité d’un graffiti apparu sur le mur d’une ancienne prison britannique de Reading, dans l’Ouest londonien, où avait été détenu l’écrivain Oscar Wilde. Le célèbre street-artist a présenté son oeuvre en pastichant l’émission de peinture de Bob Ross, dans laquelle l’artiste américain aujourd’hui décédé donnait des conseils et des techniques pour peindre des paysages à l’huile. «Bonjour, je suis Bob Ross. Je vous souhaite la bienvenue à The Joy of Painting», peut-on entendre au début de l’extrait publié sur Instagram reprenant la vidéo originale, «Vous avez sorti tout votre matériel, prêt à faire une peinture fantastique avec moi? Bien.» L’image change, et on voit alors Banksy réaliser son oeuvre à l’aide d’un pochoir géant, avec les chaleureuses instructions de Bob Ross en fond sonore.

Dans la nuit de dimanche à lundi, une nouvelle fresque était apparue sur le mur de la prison désaffectée. Représentant un prisonnier s’échappant au moyen de draps, attachés à une machine à écrire et noués afin de former une corde, l’œuvre n’est pas sans rappeler le plus célèbre détenu de la bâtisse : Oscar Wilde lui-même, condamné à deux ans de prison après avoir été reconnu coupable de «grossière indécence» – en clair d’homosexualité – en 1885. Avant même la confirmation de l’artiste, le style certain du pochoir laissait déjà croire à une nouvelle oeuvre de Banksy. L’artiste, actif depuis les années 1990 et dont on ignore l’identité (on suppose qu’il est Britannique), a pour habitude d’afficher ses œuvres sur son compte Instagram. L’incertitude initiale n’a, cependant, pas empêché les curieux de s’agglutiner autour de l’attraction, téléphones en mains. Fermé depuis novembre 2013, le centre pénitentiaire a été cédé en 2015 à un consortium de promoteurs immobiliers. En 2016, cependant, le bâtiment est mis à disposition de la ville afin d’en faire un lieu d’exposition temporaire. Une campagne est, par ailleurs, toujours en cours pour le transformer définitivement en centre d’art. Le ministère de la Justice britannique, propriétaire du bâtiment, doit décider ce mois-ci de sa transformation ou non en un lieu de spectacle.