Karim Benzema devient le douzième joueur français à atteindre le podium du Ballon d’Or. Mais Kylian Mbappé peut viser également une place d’honneur, ce qui passerait d’un seul coup le contingent à treize.
En plus des quatre joueurs français qui ont déjà obtenu le Ballon d’Or, ils ne sont pas nombreux à avoir atteint le podium. Il faut ainsi y ajouter sept autres Tricolores pour former un joli onze type : Just Fontaine en 1958 (troisième), Alain Giresse en 1982 (deuxième), Jean Tigana en 1984 (deuxième), Eric Cantona en 1993 (troisième), Thierry Henry en 2003 (deuxième) et 2006 (troisième), Franck Ribéry en 2013 (troisième) et Antoine Griezmann en 2016 (troisième) et 2018 (troisième) – en plus de leurs sacres, Raymond Kopa, Michel Platini et Zinedine Zidane ont aussi atteint le podium à plusieurs autres reprises (Raymond Kopa troisième en 1956 et 1957, deuxième en 1959 ; Michel Platini troisième en 1977 et 1980 ; Zinedine Zidane troisième en 1997 et deuxième en 2000).
Trois triplés, deux pour l’Allemagne et un pour les Pays-Bas
A deux reprises seulement, deux Français se sont donc côtoyés sur le podium, en 1958 puis en 1984. Au sortir de l’Euro, premier titre international de l’histoire de l’équipe de France, c’est donc la seule année où deux Bleus ont réussi le doublé. Une performance pas si fréquente dans la totalité du palmarès, établie également en 1968 par George Best et Bobby Charlton (Angleterre), en 1969 par Gianni Rivera et Luigi Riva (Italie), en 1980 par Karl-Heinz Rummenigge devant Bernd Schuster (Allemagne) et enfin en 2002 par Ronaldo devant Roberto Carlos (Brésil).
Toutefois, il convient de signaler bien sûr les trois triplés de l’histoire, les podiums parfaits : deux pour l’Allemagne, en 1972 pour Franz Beckenbauer devant Gerd Müller et Günter Netzer, puis en 1981 pour Karl-Heinz Rummenigge cette fois devant Paul Breitner et à nouveau Bernd Schuster ; et un pour les Pays-Bas en 1988, Marco van Basten devançant Ruud Gullit et Frank Rijkaard. Avec Karim Benzema et espérons-le Kylian Mbappé, les Français savent désormais ce qu’il leur reste à faire pour tenter un potentiel dixième doublé. Ou une troisième place pour qu’une même nationalité soit représentée pour la 17eme fois à deux reprises sur un même podium, en 66 éditions.
